Neue Welten – tomorrow

Schiff, Sextant und Kompass...

Schiff, Sextant und Kompass…

Welche Inseln, Völker, Kontinente würden ohne technische Hilfen noch heute unentdeckt sein? Vermutlich recht viele. Auch wenn die Besiedlung unseres Planeten vor etwa 125.000 Jahren von Afrika aus zu Fuß begann – erst das Schiff schweißte die Puzzleteile der Erde Jahrtausende später zusammen. Mit ihm gelang es, die Welt zu erkunden. Die Wikinger gelangten bereits im 9. Jahrhundert dank ihrer Langschiffe über die Wolga weit in den Osten bis in das Kaspische Meer. Leif Eriksson erkundete von Island aus über Grönland die Küstengebiete im heutigen Kanada und gilt inzwischen als der eigentliche Entdecker Nordamerikas – gute 500 Jahre vor Christoph Kolumbus. Zur Navigation auf dem offenen Meer haben sich alle Seefahrer an den Sternen und dem Sonnenstand orientiert. Die Wikinger, darunter auch Leif Eriksson, konnten dank eines technischen Hilfsmittels auch bei Dämmerung und Nebel zuverlässig navigieren. Sie nutzten einen Kristall, den sie Sonnenstein nannten.

Erste Seefahrer vor 62.000 Jahren

Noch viel früher – etwa um 60.000 vor Christus – haben sich die ersten Menschen auf das offene Meer getraut. Bei der Besiedlung Australiens müssen sie einen etwa 100 Kilometer breiten Ozean bei der heutigen Straße von Makassar überquert haben. Dass die Besiedlung Polynesiens aus Südamerika erfolgte, wie Thor Heyerdahl 1947 mit seiner Fahrt auf dem legendären Floß „Kon-Tiki“ beweisen wollte, gilt heute als widerlegt. Zumindest gelten die Polynesier als die Entdecker der Astronavigation. Es waren das Schiff, der Sextant und der Kompass, die die Entdeckungen der Welt erst möglich machten.

11.000 Meter tief, 384.400 Kilometer hoch

James Cook, der große Entdecker und Kartograf des 18. Jahrhunderts, hat mit ihrer Hilfe auf seinen drei Weltreisen nahezu alle weißen Flecken getilgt. Jacques Piccard wagte sich 1960 in dem Tiefseetauchboot „Trieste“ fast 11.000 Meter tief ins Meer hinab, Neil Armstrong betrat 1969 als erster Mensch den Mond. Hingebracht – und zum Glück auch wieder zurück – hat ihn übrigens auch ein Schiff, ein Raumschiff.

95 Prozent der Ozeane unerforscht

Doch Terra incognita, das unbekannte Land, gibt es noch immer. Bei all dem Entdecker- und Forscherdrang wissen wir über unseren eigenen Planeten fast nichts – trotz modernster Technik. Nur fünf Prozent der Ozeane gelten als erforscht. Experten schätzen, dass wir trotz modernster Hilfsmittel noch nicht einmal zehn Prozent aller Lebewesen entdeckt haben. Weite Teile Afrikas, der Wiege der Menschheit, der Arktis und der Antarktis wurden bisher nur von Satelliten aus fotografiert. In den Urwäldern Südamerikas dringen selbst heute noch Forscher in bisher unbekanntes Gebiet vor und entdecken Völker, die noch nie zuvor Kontakt zu ihrer Außenwelt hatten.